Joomla! ist Open-Source-Software und unter der GNU General Public License (GPL) lizenziert. Joomla! kann sowohl für private als auch für kommerzielle Zwecke kostenfrei (ohne Lizenzgebühren) genutzt und verändert werden, solange nachfolgende Punkte eingehalten werden:

• Wenn Joomla! als eigenständige Software oder zusammen mit einem System weitergegeben oder verkauft wird, hat der Empfänger dieselben Rechte, das Joomla! weiterzugeben oder zu verändern.
• Joomla! oder Teile daraus dürfen nicht unter einem anderen Lizenzmodell weitergegenben oder verkauft werden.
• Wird der Code von Joomla! verändert, soll dies zum Schutz der Core Mitarbeiter als geändertes Joomla! zumindest im Kopfbereich der geänderten Programmteile gekennzeichnet werden.

Es ist zu beachten, dass der Kern sowie alle im Basis Paket des Joomla! mitgelieferten Erweiterungen und Templates dieser Lizenz unterstellt sind. Zusätzliche Software-Erweiterungen für Joomla! können kostenpflichtig sein oder unter anderen Lizenzmodellen vertrieben werden. Templates sind ein Spezielfall, da Hintergrundbilder und Grafiken nicht zwingend den Bedingungen einer GPL unterstellt sein müssen.

Wird Joomla! als Basis für eine Website eingesetzt, steht der Inhalt dieser Website NICHT automatisch auch unter dieser Lizenz. Ein entsprechender Copyright Vermerk in der Fusszeile ist deshalb zu empfehlen.

Aus Gründen der Höflichkeit ist es erwünscht, im Fussbereich der Website einen Vermerk zum Joomla! Projekt anzubringen. Dies ist aber nicht zwingend erforderlich.

Die genauen GNU GPL-Bedingungen sind sind auf der GNU Homepage beschrieben. Eine inoffizielle deutsche Version ist auf der deutschen GNU Site zu finden. Zu Joomla! Lizenzfragen gibt dieser Artikel auf der Seite von Open Source Matters (in Englisch) Auskunft.